Gennem århundreder har man i Europa fejret fastelavn. Nu er det i Danmark mest en fest for børn, men som det fremgår af billedet, var det tidligere bestemt også en fest for voksne. Fastelavnsfesten er kulturhistorisk i slægt med den romerske fest for foråret, naturen og frugtbarheden, faunalierne. Fastelavn var altså oprindeligt ikke en kristen fest, selv om den med kristendommen blev forbundet med påskefasten. I Danmark fik fastelavnsfesten som i andre lande sit lokale og nationale udtryk.

Billederne her er fra 1787 og stillet til rådighed af Det Kongelige Bibliotek. De viser tre fastelavnsløjer:
1) vækning med fastelavnsris,
2) blindebuk, hvor det drejer sig om med
bind for øjenene at slå en 'rumle-potte'itu, og
3) tøndeslagning fra hesteryg.

Tidsregning i nyere tid (oversigt)