I mange af sine salmer beskæftigede N.F.S. Grundtvig sig med tiden som menneskelivets vilkår og med evigheden som en Gud-given mulighed.

Grundtvig var også meget optaget af historien og udgav i 1832 en plakat, som han kaldte 'Tidens Strøm eller universal historisk Omrids'. Plakaten skulle ses i tilknytning til bogen 'Historisk Børne-Lærdom', som Grundtvig havde udgivet i 1829, og som blev genoptrykt første gang i 1832. Figuren er en præsentation af tidens gang forstået som folkeslagenes historie, og den rummer en stor mængde af detaljer. Figuren kan både læses synkront og diakront. Den angiver for det første samtidige nøglepersoner i de forskellige folkeslag. Den viser for det andet de enkelte folkeslags historie, samt hvordan de tidligst kendte folkeslag med tiden spalter sig ud til en bredere vifte af folkeslag. Plakatens grundidé minder dermed i nogen grad om den senere idé om forgrenet tid.

Det er centralt i Grundtvigs tænkning, at nærvær i det direkte møde mellem mennesker ikke i almindelighed kan erstattes af skriftlig kommunikation. Moderne udtrykt kunne man måske generalisere synspunktet til, at den direkte og uformidlede kommunikation altid vil have kvaliteter, som savnes i den formidlede kommunikation. I forhold til tiden finder vi altså her en stærk betoning af betydningen af 'nærværet nu'. Her kan man sammenligne med Søren Kierkegaards idé om øjeblikket.

Mere om Grundtvigs salmer om tid

Litteratur om tid (oversigt)