I Priors spændende analyser vises det bl.a., hvordan man
begrebsmæssigt kan have glæde af tanken om såkaldt
'forgrenet tid'. Tankegangen er, at for så vidt som vi
overhovedet accepterer at benytte modeller af tiden, skal de
afspejle forholdet mellem fortid, nutid og fremtid på en
sådan måde, at følgende er opfyldt:
1) NU-begrebet ses som udgangspunkt for alternative
fremtidsmuligheder svarende til den aktuelle valgsituation;
2) fremtidsmulighederne behandles ligeværdigt;
3) der kan peges på en éntydig fortid i forhold til mit
NU;
4) der kan opereres med kontrafaktiske situationer svarende til,
hvad der ville være sket, hvis der i fortiden havde været
truffet andre valg, end der faktisk blev.
Prior var klar over, at forgrenet tid kunne indføres på
forskellige måder. Han kaldte den her beskrevne model for
Peirce-modellen efter den amerikanske logiker C.S.
Peirce.
Til trods for Peirce-modellens æstetiske kvaliteter er den
på ingen måde uproblematisk. Man bør især
bemærke, at det ligger i tankegangen, at man ikke skal have
noget begreb for simpel fremtid. Man kan tale om den mulige fremtid
og om den nødvendige fremtid, men der kan ikke meningsfuldt
tales om noget mellem de to fremtidsbegreber. Grunden til, at man
ud fra Peirce-modellen vil regne udsagnet 'A udfører i morgen
handlingen H' for falsk, er simpelthen, at dette udsagn regnes for
ækvivalent med 'Det gælder nødvendigvis, at A i
morgen udfører handlingen H'.
Ud over Peirce-modellen kan man introducere forgrenet tid efter
Ockham-modellen og Leibniz-modellen.
Mere om:
A.N. Priors tidslogik
Priors 4 grader
Ockham-modellen
Leibniz-modellen
Tid i moderne filosofi mm. (oversigt)